স্পোর্টস ডেস্ক: বর্তমান চ্যাম্পিয়ন হিসেবে বিশ্বকাপ মিশন শুরু করেছিল ইংল্যান্ড। কিন্তু পয়েন্ট টেবিলে বড্ড নাজুক অবস্থা তাদের। ছয় ম্যাচ শেষে দশ দলের বিশ্বকাপে পয়েন্ট টেবিলের তলানিতে বর্তমান চ্যাম্পিয়নরা। সেমিফাইনালের আশা অনেকটা শেষ ইংল্যান্ডের। এখন বিশ্বকাপ নয়, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলা তাদের লক্ষ্য। কিন্তু সেখানে খেলা নিয়েও শঙ্কা জেগেছে।

এবারের বিশ্বকাপ এখন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির বাছাই পর্বে রূপ নিয়েছে। ২০২৫ সালের চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে হলে বিশ্বকাপের পয়েন্ট টেবিলে শীর্ষ আটে জায়গা করে নিতে হবে। বর্তমানে সবার নিচে থাকলেও ইংল্যান্ডের জন্য শীর্ষ আটে জায়গা করে নেওয়া খুব যে একটা কঠিন তা কিন্তু নয়। এখনো তাদের তিনটা ম্যাচ বাকি। এ ম্যাচগুলোতে তাদের প্রতিপক্ষ অস্ট্রেলিয়া, নেদারল্যান্ডস ও পাকিস্তান। শীর্ষ আটে জায়গা করে নিতে হলে অন্তত একটা ম্যাচে অবশ্য ইংল্যান্ডকে জিতেতে হবে।

শনিবার ইংল্যান্ড অস্ট্রেলিয়ার মুখোমুখি হবে। ৮ নভেম্বর তারা নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে খেলবে। ১১ নভেম্বর তাদের প্রতিপক্ষ পাকিস্তান। সম্ভবত ৮ নভেম্বর পুনেতে অনুষ্ঠিত নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে ম্যাচটি ইংল্যান্ডের জন্য সেই ম্যাচ। যার মাধ্যমে ইংল্যান্ড শেষ আটে জায়গা করে নিতে পারে বা শীর্ষ আটে থাকার সম্ভাবনা তৈরি করতে পারে। কিন্তু বিষয়টি মোটেও তেমন সহজ নয়। কেননা ২০০৯ ও ২০১৪ সালের টি-২০ বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে নাস্তানাবুদ করে ছেড়েছিল নেদারল্যান্ডস। ফলে ডাচরা ইংল্যান্ডকে আরো একটা ধাক্কা দিতে চাইবে এটাই স্বাভাবিক। তারাও শীর্ষ আটে থেকে বিশ্বকাপ শেষ করতে চাইবে।

বিশ্বকাপ থেকে গাণিতিকভাবে ইংল্যান্ডের বিদায় হয়ে গেছে। অবশ্য কাগজে কলমে এখনো তাদের সম্ভাবনা রয়েছে। তবে ৩৬ বছর বয়সী ডেভিড মালান এসব নিয়ে ভাবতে চান না। তার ভাবনা এখন চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। তিনি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলতে পারবেন কিনা তা নিয়ে যথেষ্ঠ সন্দেহও রয়েছে। কেননা চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সময় তার বয়স হবে ৩৮। তিনি বলেন, নিশ্চিতভাবে আমরা চ্যম্পিয়ন্স ট্রফিতে খেলবো। এটা ঠিক যে, এখনো চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি অনেক দূরে। তবে সিদ্ধান্ত আমার হাতে নয়। সিদ্ধান্ত অন্য কেউ নেবে।’