স্পোর্টস ডেস্ক: ৮০৭ দিন এবং ৮৩ ইনিংসের সেঞ্চুরিখরা কাটিয়েছেন পাকিস্তানের তারকা ব্যাটার বাবর আজম। কাকতালীয়ভাবে সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলিও মাঝে ৮৩ ইনিংস সেঞ্চুরি পাননি। দুজনের জন্যই ৮৪তম (ইনিংস) সংখ্যাটা সম্ভবত সৌভাগ্য ও প্রাণ খুলে শ্বাস নেওয়ার! বাবরের সেঞ্চুরি পাওয়ার দিনে শ্রীলঙ্কাকে দ্বিতীয় ওয়ানডেতে ৮ উইকেটের বড় ব্যবধানে হারিয়েছে পাকিস্তান।

রাওয়ালপিন্ডিতে এই ম্যাচটি নির্ধারিত সময়ের চেয়ে একদিন পিছিয়ে দেওয়া হয়েছিল। মূলত ইসলামাবাদে ভয়াবহ বোমা হামলার পর বেশ কয়েকজন লঙ্কান ক্রিকেটার নিরাপত্তা শঙ্কায় দেশে ফিরতে চেয়েছিলেন। পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ড ও নিরাপত্তা কর্মকর্তাদের আশ্বাস–অনুরোধের পর লঙ্কান ক্রিকেট বোর্ড খেলা চালিয়ে নেওয়ার কথা জানায়। এরপর গতকাল (শনিবার) দ্বিতীয় ওয়ানডেতে আগে ব্যাট করতে নেমে চারিথ আসালাঙ্কার দল ৮ উইকেটে ২৮৮ রান তোলে। যা ১০ বল ও ৮ উইকেট হাতে রেখে পেরিয়েছে পাকিস্তান।

প্রথমে ব্যাট করতে নেমে লঙ্কানরা ভালো শুরুর পর ৫১ রানে প্রথম উইকেট হারায়। ২৪ রান করে রানআউট হয়েছেন ওপেনার পাথুম নিশাঙ্কা, অপর ওপেনার কামিল মিশারাও (২৭) দ্রুতই ফিরেছেন। অভিজ্ঞ কুশল মেন্ডিস (২০) ও অধিনায়ক আসালাঙ্কাও (৬) ক্রিজে থিতু হতে পারেননি। ৯৮ রানে ৪ উইকেট হারিয়ে ঘুরে দাঁড়ায় সফরকারীরা। সাদিরা সামারাবিক্রমা ও জানিথ লিয়ানাগে মিলে ৬১ রানে জুটি গড়েন। সামারাবিক্রমার (৪২) বিদায়ে সেই জুটি ভাঙে।

এরপর লিয়ানাগেকে সঙ্গে নিয়ে কামিন্দু মেন্ডিস ৭৩ রানের জুটি গড়লে বড় পুঁজির ভিত পেয়ে যায় লঙ্কানরা। তবে দুর্ভাগ্যজনকভাবে সাদিরার মতো কামিন্দুও (৪৪) হাফসেঞ্চুরি না পাওয়ার আক্ষেপ নিয়ে ফিরেছেন। এ ছাড়া লিয়ানাগে ৫৪ এবং ওয়ানিন্দু হাসারাঙ্গা ৩৭ রানের ক্যামিও ইনিংস খেললে ৫০ ওভারে লঙ্কানদের সংগ্রহ দাঁড়ায় ২৮৮ রান। এদিন অসুস্থতার কারণে পাকিস্তান নিয়মিত অধিনায়ক শাহিন আফ্রিদিকে পায়নি। তাদের পক্ষে আবরার আহমেদ ও হারিস রউফ ৩টি করে উইকেট শিকার করেছেন।

লক্ষ্য তাড়ায় নেমে ঝোড়ো শুরু পায় পাকিস্তান। ৩৩ রানে সাইম আইয়ুব ফিরলে স্বাগতিকদের ৭৭ রানের উদ্বোধনী জুটি ভাঙে। আরেক ওপেনার ফখর জামান বাবর আজমকে সঙ্গে নিয়ে গড়েন ১০০ রানের জুটি। ৯৩ বলে ৮ চার ও এক ছক্কায় ৭৮ রান করেছেন ফখর। তার বিদায়ের পর বাকিটা পথ সামলেছেন বাবর ও মোহাম্মদ রিজওয়ান মিলে। ১১২ রানের অপরাজিত জুটিতে তারা এক ম্যাচ বাকি থাকতেই পাকিস্তানের ওয়ানডে সিরিজ নিশ্চিত করেছেন। লঙ্কানদের দুটি উইকেটই পেয়েছেন দুষ্মন্ত চামিরা।

বহুল প্রতীক্ষার সেঞ্চুরির পাওয়া বাবর ১১৯ বলে ১০২ রানের ইনিংসটি সাজিয়েছেন ৮টি চারের সাহায্যে। রিজওয়ান ৫ চার ও এক ছক্কায় ৫৪ বলে ৫১ রান করেছেন। ওয়ানডেতে ৩৩ ইনিংস (সবমিলিয়ে ৮৩) পর বাবর ম্যাজিক ফিগারের দেখা পেলেন। ২০২৩ সালের ওয়ানডে এশিয়া কাপের পর এমন ইনিংস খেলে যৌথভাবে পাকিস্তানের কিংবদন্তি সাঈদ আনোয়ারের সমান সর্বোচ্চ ২০তম সেঞ্চুরি করলেন বাবর। এ ছাড়া ফরম্যাটটিতে দেশের মাটিতে সর্বোচ্চ ৮ম সেঞ্চুরি পেলেন, দ্বিতীয় সর্বোচ্চ ৭টি সেঞ্চুরি মোহাম্মদ ইউসুফের।

দ্রুততম ২০টি ওয়ানডে সেঞ্চুরি পাওয়ার দিক থেকে বাবর তিন নম্বরে আছেন। দক্ষিণ আফ্রিকান কিংবদন্তি হাশিম আমলা ২০তম ওয়ানডে শতক পেতে লেগেছিল ১০৮ ইনিংস। দুইয়ে থাকা কোহলি ১৩৩ এবং বাবর ১৩৬তম ইনিংসে একই কীর্তি গড়লেন।