স্পোর্টস ডেস্ক: বিশ্বকাপ ক্রিকেটে রাউন্ড রবিন লিগে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে আজ মাঠে নামছে নিউজিল্যান্ড। আগেভাগে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করতে নিউজিল্যান্ডের জয়টা দরকার। অন্যদিকে সেমিফাইনালের রাস্তা খোলা রাখতে অস্ট্রেলিয়ারও জয়ের প্রয়োজন। ধর্মশালায় বেলা ১১টায় শুরু হবে গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচটি।

গ্রুপ পর্ব শেষ হয়নি, এখনো সেমিফাইনালের লাইন আপ ঠিক হয়নি। অথচ আজই বিশ্বকাপ জয়ের উৎসবে মেতে উঠতে পারে নিউজিল্যান্ড। তবে ক্রিকেটে নয়, রাগবিতে। আজ রাতেই, রাগবি বিশ্বকাপের ফাইনালে তারা দক্ষিণ আফ্রিকার মুখোমুখি হবে।

বিশ্বকাপ ক্রিকেটে দারুণভাবে যাত্রা শুরু হয়েছে অল ব্ল্যাকদের। একের পর এক জয় তুলে নিয়ে তারা অপরাজিত ছিল। এখন অবশ্য অপরাজিতের তকমাটা আর তাদের নেই। আগের ম্যাচে ভারতের কাছে হেরেছে। তবে আজকের ম্যাচে জয় অনেকটাই সেমিফাইনালের দরজার কাছে পৌঁছে দেবে নিউজিল্যান্ডকে। অস্ট্রেলিয়ানদের বিপক্ষে লড়াইটা যে সহজ হবে না তা বেশ ভালোই বোঝা যাচ্ছে।

বিশ্বকাপে অস্ট্রেলিয়ার শুরুটা ভালো না হলেও টানা তিন ম্যাচ জয়ে তারা সেমিফাইনালের অন্যতম দাবিদার হয়ে উঠেছে। ফলে আজ অস্ট্রেলিয়া-নিউজিল্যান্ড লড়াইটা যে জমজমাট হবে তা বলাই যায়।

আজকের ম্যাচে পরিসংখ্যান অস্ট্রেলিয়াকে উজ্জ্বীবিত করার জন্য যথেষ্ঠ। একই পরিসংখ্যান নিউনিজ্যান্ডকে হতাশায় ডুবিয়ে দেবে। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে নিউজিল্যান্ড গত পাঁচ ম্যাচে একবারও জয়ের দেখা পায়নি। আর ভারতের মাটিতে দলটির অবস্থা তো আরো নাজুক। একদিনের ক্রিকেটে ভারতের মাটিতে দল দুটো আটবার মুখোমুখি হয়েছে। কিন্তু একবারও কিউইরা শেষ হাসি হাসতে পারেনি।

বিশ্বকাপে মোট লড়াইয়েও অস্ট্রেলিয়ার একচ্ছত্র আধিপত্য। ১১ লড়াইয়ে অস্ট্রেলিয়ার জয় আটটিতে।

আজকের ম্যাচের জন্য নিউজিল্যান্ড দলে কোনো পরিবর্তন নেই। তবে অস্ট্রেলিয়া দলে রয়েছে একাধিক পরিবর্তন। ইনজুরি কাটিয়ে ফিরতে পারেন ট্রাভিস হেড। তাহলে টপ অর্ডারে পরিবর্তন আসবে। এ ছাড়া মার্কাস স্টয়নিসও দলে ফিরতে পারেন। ইনজুরির কারণে গত ম্যাচে তিনি দলে ছিলেন না।

ধর্মশালার উইকেট শুরুতে পেস বোলারদের বেশ সহায়তা দিয়ে থাকে। ফলে টস জয়ী দল শুরুতে বোলিং নিয়ে থাকে। বিশ্বকাপে আগের চার ম্যাচে এমনটাই ঘটেছে। দুই দলের এই উত্তেজনাপূর্ণ ম্যাচটি মাঠে গড়ানোর আবহাওয়া বেশ উদারতার পরিচয় দেবে বলে আবহাওয়া বিভাগ থেকে জানানো হয়েছে। সর্বোচ্চ তাপমাত্রা থাকবে ২১ ডিগ্রি।